Si je pouvais changer un truc dans ma vie, ce serait sans hésiter mes insomnies. J’ai réussi à me remettre du décalage horaire, finalement, mais même sans ça c’est peine perdue pour réussir à faire une nuit complète. Que je n’arrive pas à m’endormir ou que je me réveille en plein milieu de la nuit, je termine souvent ma nuit fatiguée. Ma journée de boulot a été relativement chargé hier et je suis rentrée crevée. J’ai à peine pris le temps de manger avant d’aller me coucher, et je suis tombée comme Mjolnir à travers le Bifrost. Comme une masse, quoi. J’avais bon espoir. Et puis je me suis réveillée fraîche et pimpante à 4h du mat’. Point positif, je ne suis pas fatiguée pour une fois. Point négatif, ma garde ne commence qu’en début d’après-midi et je n’aurais pas été contre traîner toute la matinée au lit. Après maintes soupirs et grattages de yeux, j’allume ma lampe et attrape mon portable. J’envoie un message à Piotr pour savoir si je peux l’appeler, il fait jour à Cracovie et le matin pour moi est le moment le plus propice pour contacter mon petit frère. Les vagues changent de couleur à côté de mon message, je me redresse mon lit et tire sur les manches du sweet de Bart pour rester dans mon cocon de chaleur. Piotr ne répond pas, je m’impatiente et l’appelle. Il décroche, pour me répondre d’un « I’m busy Kami ! » avant de raccrocher immédiatement. Je vois que mon absence bouleverse sa vie. Je suis trop surprise pour réagir de suite, fixe l’écran de mon téléphone avant de lui renvoyer un message pour l’informer qu’il est malpoli. J’essaie de ne pas trop penser au fait qu’il a l’air de s’en sortir très bien sans moi. Je préfère croire que je lui ai assez enseigné pour qu’il puisse s’en sortir seul plutôt qu’il n’ait jamais vraiment eu besoin de moi. Ça, ça pique un peu. Piotr s’excuse et me rassure tout de même qu’il m’aime, mais qu’il est occupé à réviser ses cours avec ses amis et je laisse tomber pour le moment.

J’hésite (résiste) très exactement six minutes avant de décider d’envoyer un message à Bart.

« I’m done sleeping, are you awake ? »

Je pense que le sort a décidé de s'acharner. Les petites vagues bleues, le 'Bart is typing', puis rien. Peut-être que je suis toujours en train de rêver et que tout ceci est un cauchemar. L'écran de mon téléphone change avec un appel entrant, et c'est mon rythme cardiaque qui grimpe en flèche d'un coup. Oh shit. Je me râcle doucement la gorge et me redresse une nouvelle fois, appuyant mon dos contre le mur, avant de décrocher. « Hello ? » Je chuchote, d'une voix presque timide. « Hey. I thought calling you might be better. » C'est l'estomac qui rejoint le cœur dans une danse au rythme effréné, maintenant. Jesus, what is he doing to me ? J'attrape un oreiller pour le serrer contre moi - on se calme - avant de répondre. « Calling is fine, I'm happy to hear you. » Je glisse, avant de me mettre à sourire légèrement. Rolala, Mila. « Did you sleep well ? » Rolala. « I have, yes. I don't feel tired, so it's both great and annoying. » Des nuits comme ça, j'en demande plus. « What about you ? I didn't wake you up, I hope ? » Piotr, j'étais sûre qu'il ne dormait pas donc ça ne m'a pas trop dérangé de lui envoyer un message - pour me faire jeter comme une malpropre. Bart, c'est différent.

« Me too. I wanted to hear your voice. » Mon sourire s'agrandit sans demi-mesure, et je fais de mon mieux pour ne pas relâcher de petit bruit compromettant - pour ma personne. Si lui envoyer des messages presque quotidiennement est quelque chose à laquelle je me suis rapidement habituée, l'état physique dans lequel il me met et les bouts de papillons je ne m'y ferais sans doute jamais. « I’m glad you texted me. I told you I’d call you if you had troubles sleeping. » Il tient ses promesses, Bart. Même les plus folles comme 'tkt je te tiendrais compagnie en plein milieu de la nuit'. Il me demande si j'ai bien dormi et pour une fois, je n'ai à me plaindre que de ne m'être réveillée trop tôt. « Yeah. I understand. I don’t like being awake hours before the right hour. » Then why are you talking to me right now ? J'espère que je ne l'ai pas réveillé - je me sentirais un tantinet coupable et pourrais lui raccrocher au nez sans prévenir sinon. « Oh no ! You didn’t. I woke up eyes wide open an hour ago and then I couldn’t fall asleep again. I’m still in bed. » Et je vais vraiment commencer à me demander si Bart n'est pas un copier/coller américain et masculin de ma personne. Ça commence à faire beaucoup. Pour une sombre raison, je commence aussi à l'imaginer dans son lit et ziojdizeo, non Mila. « I gave up I think. I started overthinking before you sent me a text and when this happens, it’s too late. » J'échappe un léger rire, parce que je comprends. C'est le train à ne pas prendre, celui des pensées nocturnes. « Is this about ants again ? » Je plaisante pour le faire relativiser. Eh, il pourrait être en train de penser tout seul, à la place de ça il a la chance de penser avec ma merveilleuse personne.

« No kiddin, it’s the first time I call someone that early and that I have a conversation on the phone while still under my sheets. » Ça m'est arrivé plusieurs fois, merci Dawn et le décalage horaire. C'est une sensation plutôt agréable, les conversations en plein milieu de la nuit et qui peuvent durer des heures sans qu'elles ne s'arrêtent. « It's a nice feeling, isn't it? The comfort of your bed and the warmth of someone else, in some sort of another space time? » Il n'y a que le jour pour interrompre tout ça, et c'est comme vivre une autre journée. J'apprécie assez, généralement. Quand on ne me raccroche pas au nez dès que j'initie le contact. « My brother hung up on me. He's 'busy', can you believe that ? » Oui, j'avais envie de me plaindre, mon cœur est un peu brisé. « You wanna talk about what keeps you thinking ? » Si on est parti pour discuter...

Je pouffe légèrement de rire lorsqu'il entre dans mon jeu et me confesse qu'il n'arrive toujours pas à se décider sur les sentiments des fourmis. Je ne vois qu'une solution : demander l'avis d'un expert. Malheureusement pour lui, je n'ai pas le numéro d'Ant-Man. Plaisanterie mise à part, Bart m'apprend que c'est la première fois qu'il passe un coup de fil à un ami je suis en feu ce soir pour les blagues pourries à une pareille heure. Je prends presque un peu de fierté à lui faire découvrir l'expérience, qui - sauf si on finit par se disputer - n'est généralement pas désagréable. « Yes, it is. Even if… » Je plisse les yeux, hésitant à intervenir. « What ? » Je demande quand même dans un chuchotement, pour être sûre d'avoir une fin de phrase. « …Even if it must be better to talk directly from the same bed, face to face. » He's soft. J'hésite quelques secondes, sur l'interprétation de sa phrase et surtout sur l'interprétation que je peux - dois - en faire. Je me mords légèrement la lèvre, le temps d'hésiter une seconde de plus, avant de répondre : « Next time. ». Now that sounds like a promise.

Je mentionne mon frère, pour me plaindre et ne pas m'attarder sur l'ambiguïté précédente. Je dénonce son comportement, et acquiesce mon accord lorsque Bart me répond que ce n'est pas cool. Un peu mon n'veu ! « Wait… What time is it in Poland ? » « Mmmh 1pm? » « Like, noon ? » Si Monsieur parle en même temps que moi... « One. » Je répète, légèrement amusée. Mon désir satisfait, je lui demande s'il veut parler de ce qui l'empêche de dormir. J'entends que ça gigote de l'autre côté, je ressers moi-même mon emprise sur mon second oreiller. « There is no particular reason. Sometimes disturbing stuffs keep bothering me like… Family, you know ? » J'émets un son, pour qu'il comprenne que j'écoute et qu'il peut continuer. « The reason why I wake up is quite dumb every time. » Je plisse légèrement les yeux. « What 'dumb' ? » C'est idiot que s'il décide que c'est idiot. « This time I heard a snap in a wall so I immediately woke up. But it was nothing. Maybe the wind or something. It happens very frequently. » Okay, c'est pas tellement idiot, c'est surtout triste. Et pas le vent. « That, Bart, is a- » Il m'interrompt, encore. « It’s not a ghost, sadly. » Je lâche un petit rire. « Hey. » Je râle, faiblement. S'il m'empêche de faire mes blagues, je raccroche. « It was Voldemort's spirit. » Je la fais quand même, je m'en fiche.

« I’m just a light sleeper who thinks too much at night. » C'est le triste sort de beaucoup de mortels, ça. « Bart, you're not alone and we welcome you in our group. » Je glisse avec un léger rire. « What is your brother doing at noon ? Is he alright ? » One. « Yes, I think so. He's studying with his friends. » Pour avoir rencontré ses amis, les quelques quatre personnes qui arrivent à le comprendre et qui l'apprécient vraiment, je ne m'inquiète pas de ce qu'il fait. « He joined college last year. In… I think it's graphic design, here. He's doing okay, he's still overwhelmed sometimes but he found new friends to help him. » Et il n'a plus tellement besoin de moi, finalement. Je grimace, alors que l'idée « I know I'm the one who left and it was my decision, but now I can't help but feeling a bit… Left out. Of his life. Like, he's doing okay without me and I should be proud but… » Je le suis, mais ça pique un peu. Je pousse un soupir rageur, oubliant que ça peut être désagréable à entendre au téléphone, avant de me relever un peu brutalement pour essayer de me sortir de cette humeur morose. Je commence à parcourir ma chambre, avant que mon regard ne se pose sur le réveil. « All right, fuck it. You still want to try that 4am run ? »

J’espère très sincèrement que les Jarosz sont endormis très profondément, et que Dawn tient ses formidables capacités à dormir comme une masse de ses parents. Parce que d’extérieur, je parle toute seule en chuchotant et en m’esclaffant un peu trop régulièrement. Entre le nez de Voldemort et les insomniaques anonymes qui deviennent addicts au crack… Ça y est, Mila a pété une durite, il va falloir la renvoyer au pays. Le sujet revient sur mon petit frère qui a décidé de m’ignorer. Je ne lui en veux pas tellement, c’est plus les restes du sentiment de culpabilité d’être partie qui m’agitent – plutôt que le fait qu’il vive sa petite vie comme on en a toujours rêvé. Je suis plutôt contente, qu’il ait réussi à terminer le lycée – un an plus tard que les autres, certes, mais un an c’est rien – et qu’il se soit décidé à rejoindre l’université. Je suis très heureuse qu’il ait trouvé des personnes avec qui il s’entend bien et s’épanouit d’une nouvelle manière. Ça n’a pas dû être très facile pour lui, de devoir se coltiner une Mila sur le dos H24 pendant… Toute sa vie. La fac, c’était le moyen pour lui comme pour moi de se détacher un peu. Et ça a bien marché jusqu’à ce que notre père ne commette pas l’erreur de trop et que je ne m’enfuis à l’autre bout du monde. Les tourments sont toujours là et effectivement, c’est la nuit que j’y pense le plus.

Bart est là, cette fois. « Mila, you did your best, you know that, right ? » J’espère, du moins. « Remember that your brother might be… expressing his feelings differently. » Je le sais et il s’est excusé tout de suite après, ce n’est même pas ça le problème. « I can’t say much ‘cause I don’t know him but be proud because if he’s safe now, it’s thanks to you. » Je me mets à grimacer salement et échappe un petit « pfff » de protestation. Il lui manque des informations, au brun. Piotr est peut-être capable de vivre une vie aussi normale que possible – pour la sécurité, il ne le sera jamais vraiment tant qu’Antoni n’aura pas réglé ses affaires. Ce n’est pas près d’arriver. Tout ce que je peux espérer, c’est que les parents continuent de penser à leur fils comme quelqu’un de moins important afin qu’il ne puisse jamais être utilisé comme moyen de pression. « He is an adult now, not a lil’ boy anymore. You raised him and put your life aside for him. Now you’ve the right to live too. » J’arrête de gigoter et prends appui contre un mur. Mon esprit têtu a envie de le contredire encore une fois. Mais Bart est assez gentil pour essayer de me raisonner – et surtout il n’a pas tout à fait tort, alors je veux bien garder ma mauvaise foi pour moi. « You’re right. » Pour une fois. « Maybe his attitude isn’t that rude. Think about it differently like… it’s a way to cut the apron strings, for both of you. » Une manière d’apprendre à vivre sans moi et de bousculer mon fragile ego, yep.

Je finis par lâcher un large soupir – c’est trop tard, pour l’alcool et le crack ? – avant de me décider de lui demander s’il est toujours chaud pour aller courir à une heure pareil. C’était censé être une plaisanterie, au début, mais… Pourquoi pas. Je l’entends bouger de l’autre côté, et c’est suffisant pour relâcher quelques tensions dans mon corps. « I do, yes ! I get dressed and I’ll meet you down your place. Alright ? » Je me souviens qu’il ne peut pas me voir et que mon acquiescement ne sert à rien. « Yes Sir ! » Je glisse avec un sourire avant d’ouvrir la porte de mon armoire. « See you there. » Je répète la formule de politesse avant de laisser mon téléphone sur le lit. J’avise ma tenue de sport habituelle et l’enfile aussi rapidement que possible, le rapide étant compliqué car j’essaie aussi de ne pas faire de bruit. J’hésite quelques secondes en regardant le hoodie rouge sur le lit, mais me ravise et en attrape un bleu marine de la caserne. Moins voyant, plus discret et surtout à ma taille. Je commence à m’étirer une fois prête – et maintenant, j’espère vraiment que les Jarosz ne vont pas se réveiller – et attends des nouvelles de Bart. J’ai le cœur qui bat beaucoup trop vite lorsque je descends les escaliers sur la pointe des pieds pour ne réveiller personne. Ça y est, je vis mon adolescence une dizaine d’années plus tard, je quitte ma chambre en plein milieu de la nuit pour rejoindre un garçon. Oh boy. Y’a ce sourire ridicule sur mon visage lorsque je ferme la porte d’entrée derrière moi, qui est toujours présent lorsque j’arrive en bas. « Hey. » Pire entrée en matière, un ‘hey’ pas sexy du tout, mais en même temps on vient de passer un moment ensemble au téléphone, il est 4h et des poussières, on va suer dans 5 minutes – on s’en fout des formalités ? Je me rapproche de lui et plisse les yeux, tentant de lui envoyer un message subliminal, avant de le serrer brièvement dans mes bras. C’est plus chaleureux et moins pourri, yes. « You’re ready ? » Il a déjà commencé sans moi, ça se voit. Je sens que ce jogging va se transformer en compétition amicale et qu’on va être mort pour la journée. Vive les idées de génie du milieu de la nuit.

JEIjeojfzpalez. Ce n’est pas du polonais mais c’est tout ce que j’ai à commenter de cette sale habitude que Bart a de m’embrasser les cheveux dès que je suis dans ses bras. Je ne suis qu’humaine, et contrairement à ses fourmis je suis certaine d’avoir des sentiments. Ce que je ressens est, bien que très agréable, un peu effrayant. Je profite d’être près de lui pour lui embrasser furtivement une joue avant de me reculer et de lui demander s’il est prêt. Born ready. « Yup. Corona high parks is five minutes away. » J’esquisse un sourire et on se met en route. En silence, parce que ça semble se coller au cadre des rues désertes et illuminées d’une lumière peu naturelle, au bruit des oiseaux plutôt que celui des voitures et à la fraîcheur de la nuit. C’est autre chose, une nouvelle manière de voir San Francisco et je dois dire que j’apprécie beaucoup celle-ci. « I’m still not tired, tho. » Fait Bart avec un ricanement et je reporte mon attention sur lui. Il y a beaucoup trop d’esprit de compétition, d’ores et déjà, et on n’a pas commencé à courir. « I’ll get you tired. » Je promets, arrogante, avant de me mettre à rire. Je suis presque sûre qu’il a beaucoup plus d’endurance que moi, j’ai mon rythme depuis des années mais je cours surtout pour me dépenser, pas pour battre des records. Mais je ne peux pas m’empêcher de le défier, juste par principe. « The sun will rise in less than two hours and a half. So, we might see it before going back home. » Je me mets à sourire à l’idée, qui me semble plaisante. « I’d like to see that. » C’est donc la promesse de quelques deux heures avec Bart.

Corona High est, comme son nom l’indique, haut, et c’est le parc que j’ai renommé ‘Vallée de la mort’ lorsque Szymon m’y a emmené courir. Ah ! Bart ne me facilite pas la tâche, très bien très bien. Gentleman cinq minutes, donc. « Did you came since you said that you only were running around your block ? » Je hoche la tête, échappant plusieurs soupirs alors qu’on commence à courir. « Yep. Szymon… Dawn’s dad. Show me some places. » Bart a choisi la course étoile, sans repêchage si tu tombes, direct, bim. On prend rapidement un rythme commun, l’un à côté de l’autre. Je râle intérieurement dès que je vois que ça monte, mais apprécie tout de même de sentir mes poumons s’imbiber d’air froid et mes muscles se tirer sous l’effort. Je commence à faiblir au bout d’une énième hauteur. Bart s’arrête et j’ai presque envie de chanter le ‘hallelujah’ tellement j’en suis contente. Je cherche à retrouver une respiration normale alors que mon rythme cardiaque est en feu – ce qui n’a pour une fois rien à voir avec le brun. « Look. » Bart, je meurs, pas le temps d’observer. Je regarde tout de même dans sa direction, prenant inconsciemment appui contre lui avant de me reculer. San Francisco de nuit, c’est définitivement quelque chose à voir. Un sourire glisse sur mes lèvres et je regrette de ne pas avoir embarqué l’appareil photo que les Jarosz m’ont offert à Noël. « Look. » Je l’imite, pointant cette fois le ciel où on peut discerner quelques étoiles et une lune presque ronde. C’est un truc universel et qui ne disparaîtra jamais, l’espace, je trouve ça assez réconfortant.

« Race you down there ? » Je propose en cherchant Bart du regard, après m’être remis de ce premier temps de pause. Ok, peut-être que je l’ai injustement accusé d’être compétitif alors que c’est moi qui lance les hostilités. Mais Bart ne reculant jamais devant un challenge, on se met en position et je me retiens de rire. « On three. » Je commande, très sérieuse. One est à peine prononcé que je m’élance – à la guerre comme à la guerre. C’est facile de faire la course en descendant, ça va tout seul, faut juste faire attention à ne pas se casser la gueule. Malgré ma triche sur le départ, Bart me dépasse vite et malgré ma tentative d’accélération, il arrive en bas bien cinq secondes avant moi. Je le rejoins en riant, ayant la défaite facile. « Shit, you’re fast ! » Je m’exclame en le poussant légèrement, sourire aux lèvres, toute essoufflée. Ça m’apprendra, de vouloir jouer au plus malin.

Je suis déjà venue là, j’en ai à peine un bon souvenir et j’ai rapidement décidé que si jamais je venais à tuer quelqu’un, j’enterrerais son cadavre ici. D’ailleurs, ça ne m’étonnerait pas qu’il y en ait déjà plusieurs dans ce parc. Je garde mes pensées pour moi, essayant de faire bonne figure auprès de Bart ‘je suis un traître et je t’emmène courir dans les endroits difficiles tout de suite’. Szymon m’a aidé pour trouver des endroits où courir, et le nom arrache un rire au brun. « The creepy dad. » Je fronce légèrement le sourcils, me demandant s’il a déjà rencontré l’individu. « What ? » Expliquez-vous, maintenant, jeune homme. « Leo met him once and Dawn’s dad scared the shit out of him. » Je lâche un rire moqueur presque immédiatement, aux dépens de Leo mais il n’est pas là pour le savoir. « Wow. I mean… He looks intimidating, but that’s… It. » Le bonhomme est grand et baraqué et son regard acier est suffisant pour vous mettre mal à l’aise s’il décide de vous fixer, je le conçois. Mais il suffit qu’il ouvre la bouche pour comprendre qu’il ne ferait pas de mal à une mouche, et qu’il est souvent dans l’exagération pour plaisanter seulement. Bart me raconte que son meilleur pote a eu la bonne idée d’aller voir Dawn au boulot et qu’il a finit par rencontrer Szymon – qui en a bien profité pour le tester. J’imagine l’embarras de Dawn devant les deux et je me mets à rire. C’était avant qu’ils ne soient en couple, avant mon arrivée, ce pourquoi je n’en ai sans doute pas entendu parler. Welp, Bart peut se rassurer qu’il n’aura pas à rencontrer mes parents, au moins… Et pourquoi est-ce qu’il voudrait rencontrer mes parents, au juste ?

Corona High Park n’est pas très clément, et en même temps un bon terrain d’entraînement. J’imagine qu’il faudra juste que je m’y habitue, comme à peu près… Tout le reste de ma vie, en ce moment. On en parcourt un bon bout avant de s’arrêter, après une montée particulièrement rude – pour moi. Bart a l’air à l’aise, j’en suis presque un peu jalouse. C’est pour ça, après avoir passé un moment à regarder autour de nous et à reprendre notre souffle, que je lui propose de faire la course jusqu’en bas. « Why not ? » Not : il est bien plus rapide que moi et malgré ma tentative de triche il arrive avant moi. Cet homme va me tuer, un jour, c’est certain. C’est peut-être même pour ça qu’on est ici. « Running is not playing pool, Mila. Don’t underestimate my legs. » Urg urg urg fuck him. C’est un peu difficile de rire tout en étant essoufflée, mais je fais de mon mieux. J’essaie de le pousser – gentiment ça va, roh – mais il m’attrape la main coupable, décide même carrément d’attraper l’autre. Ça va être compliqué, de courir comme ça, non ? « But, you’re my best rival. » Je lève les yeux au ciel alors qu’un esclaffement m’échappe, je presse légèrement ses mains dans les miennes – c’est pour la chaleur. « Don’t flatter me, I can take defeat. » Je peux encaisser une défaite, mais pas sa paluche sur mon visage et son sourire un peu trop mignon qu’il arbore. « You’re tough. » Yep, he’s definetely trying to kill me « You’re sweet. Stop it, I hate it. » Je proteste en secouant la tête pour le chasser, bien que le sourire sur mes lèvres trahisse la véracité de mes propos.

« Do you still want to run or to stop for today ? » Eh, on a déjà bien couru, non ? A+ pour l’effort ? J’hésite pendant qu’il s’étire. Je pense que je pourrais continuer un peu, peut-être en ralentissant pour tenir plus longtemps, je pense aussi que je pourrais arrêter pour sûr. « I wanted to show you the Buena Vista Park but we could do that another time if you want. » Je ne connais pas encore le nom des parcs et je me demande s’il s’agit du second parc proche de chez moi, mais je finis par hocher la tête. « Can we take a raincheck on that one ? » Coucou, je fais des efforts et je m’améliore en anglais, bim bam boum il est éblouis. Je l’observe, hésitant à lui proposer de finir notre tour, même si j’ignore où se trouve la sortie la plus proche. Bart a l’air aussi frais que la glace sortant du congélateur, et 1- je suis définitivement jalouse 2- il est définitivement beau 3- je suis définitivement dans la… Urm. « You’re barely sweating, what’s your secret ? » Je force une voix excédée, tendant une main pour aller la coller sur son front. Non mais là ça se cherche juste des excuses pour se toucher, c’est à peine mignon. Je récupère ma mimine en riant, et on recommence à se remettre en marche – je le suis. « We could grab a coffee or breakfast on our way back home too. » A l’idée de petit-déjeuner, mon ventre gargouille – à point. « Yes, please ! But… » J’attrape mon téléphone dans la poche de son sweat, le retourne pour regarder les billets glissés dans la coque transparente. Un cinq et un un – les américains ont des billets de un dollar, mais les idiots ! – bon on va pas aller très loin. « I have six dollars. » Je termine ma phrase avec un rire. On fera avec, au pire c’est juste un café. Puisqu’on ne court plus – Dieu merci – je me faufile contre lui pour passer un bras dans son dos afin de marcher côte à côte. On fait fit de potentielles odeurs corporelles, et heureusement que je déteste être proche de lui. « Are you working today ? »

Princess, encore ce surnom qui me fait grimacer – que j’aime secrètement mais dans un secret dans un profond très profond de moi-même – et j’essaie de me consoler en me disant que c’est mieux que Frozen, quand même. Il est chaud pour continuer de courir, et c’est toute en politesse que je décline l’offre aimable. Une prochaine fois. On se promet beaucoup de prochaines fois, je trouve. On se remet en chemin et je ne peux m’empêcher de le taquiner parce qu’il n'est pas chaud physiquement, et c’est aussi une excuse pour le tripoter – aucune honte cette Mila. Je suis vite prise à mon propre jeu parce qu’il en fait autant, tâtant les parties visibles de l’iceberg, et j’en frissonne quand même. « Come on, you aren’t sweating either. » Other places, Sir. Je ne dis rien, faut garder quand même un peu de glamour. « I absolutely don’t know. I’m almost a bit cold. That may be a reason. » En premier, je comprends qu’il a le sang froid et je plisse les yeux : est-ce un vampire ou un serpent ?! Ensuite, je comprends qu’il veut dire qu’il fait froid, et que par conséquent… Bref. « Probably. » On va dire que je suis d’accord. J’accepte la proposition de petit-déjeuner, même s’il va très vite être limité. Ses dix dollars me rassurent pas tellement, mais si ça peut lui faire plaisir… A deux, on va plus loin, pas vrai ? Vrai. Alors c’est sans faire de détour que je reprends place contre lui, comme lorsqu’on a quitté le bar sur la plage. C’est juste… Agréable, et ça ne semble pas le déranger alors j’en profite. Sans trop y réfléchir, juste profiter de l’instant présent – ça devrait être ma nouvelle philosophie de vie ça. Je lui demande s’il travaille aujourd’hui, et en entendant son soupir j’imagine que oui. « Yeah… From 9am to 5pm. Too bad. We could have spent the morning together if I started working in the afternoon. And you, when do you start ? » Je lâche moi aussi un soupir de satisfaction lorsqu’il émet la possibilité de passer plus de temps ensemble, avant de lui répondre avec un sourire. « 1pm, to 1am. » Ce n’est pas ce qu’il y a de plus pratique, mais je préfère largement les gardes de 12 heures que celles de 24 – même si celles de 24 impliquent plus de repos. Mon emploi du temps actuel est très aléatoire, aussi bien pour me tester que pour profiter du fait que je sois la petite dernière et que je peux arranger les gardes de mes collègues. C’est sympa. Et de toute évidence, ça correspond à peine avec le sien et le jogging à 4 heure du mat était la solution pour qu’on se voit. « I’ll probably try to sleep again… But I’ll think of you. Working. » Je le tease en riant, parce que je suis fourbe – mais on m’apprécie ainsi.

Le parc derrière nous, on arrive dans un dinner typiquement américain – le truc ouvert 24H/24. Il est relativement tôt et il n’y a pas grand monde. Personne. J’esquisse un sourire à la serveuse qu’on vient de toute évidence déranger, avant de détourner les yeux vers la carte géante affichée derrière elle. Bart est déjà en train de commander, je ne remarque la vitrine que maintenant, c’est la panique. « Wait, we don’t have money. » La serveuse s’esclaffe et je relève la tête vers elle, retenant un marmonnement de frustration. Ceci est une conversation privée, mademoiselle. « No, I mean, we do. » Mais il est limité. Je regarde donc les prix et commence à calculer. En calcul mental, ouais, je n’ai peur de rien. Bart s’impatiente derrière. « Shush I’m doing math. » Si je prends de la tarte je ne pourrais avoir qu’un petit café. Et même si le small ici est le large de chez moi, je ne le tente pas. « Okay, I’ll take a large coffee and a waffle. » Et ça fait quinze dollars, ding ding ding on a gagné le gros lot. Notre commande passée et payée, on va prendre place près de la fenêtre – on a toujours un levé du soleil à observer. Je regarde l’heure, six heures passées. Trop vite. Dehors, les premiers rayons percent l’horizon et la ville s’agite des premières voitures… Et d’un trio d’hommes qui, visiblement, ont passé une trop bonne soirée – ils tiennent à peine debout. La serveuse vient poser les cafés et la part de tarte de Monsieur devant nous, nous indiquant que la gaufre arrivera ensuite. Arnaque. Mais le café est bienvenue. Je serre la tasse entre mes mains pour me réchauffer les doigts, avant de reporter mon attention sur Bart. What to say, what to say. Pas grand-chose ne me vient, je suis juste contente d’être là et de l’être avec lui. Un sourire commence à naître sur mes lèvres et je finis par lâcher un rire – presque nerveuse. « 4 am runs were a good idea. » Je ne sais pas si je suis prête à le faire régulièrement – clairement pas dans ce parc en tout cas – mais je suis plutôt heureuse de l’expérience. « I’m glad you called me. » Même s’il l’avait promis – il n’était pas obligé. J’hésite quelques secondes, allant caler mon dos contre le dossier de la chaise et jouant avec le col de mon sweat. « I’m glad to have you around. » Je finis par dire, d’une petite voix, avant de remonter le vêtement jusqu’à mon nez pour cacher mon sourire trop large.

J’ai l’impression de baigner dans un calme tranquille, une fois qu’on est installé près de la fenêtre. La course est terminée et le petit chimiste relâche les drogues de récompense, le jour se lève et les rayons colorent le ciel de couleurs chatoyantes, il n’y a que Bart et moi dans ce dinner. Et l’espace d’un instant, c’est tout ce qui compte et c’est suffisant. J’observe l’homme assit en face moi de longues secondes, avant de me mettre à sourire. Après réflexion, et même si je risque de le regretter plus tard, je me décide de valider cette idée de jogging à 4 heures du mat’. « Definitely. It might become a morning ritual. » J’échappe un rire en hochant légèrement la tête. « Miiight. » Je chantonne, pour qu’il ne se fasse pas trop d’espoir non plus. Je vivrais très bien si le prochain n’est que dans trois mois, soyons clairs. Parce que j’essaie d’être un peu plus ouverte sur mes sentiments, je lui glisse que je suis heureuse qu’il m’ait appelé – souffle un rire lorsqu’il me répond immédiatement qu’il est heureux que j’ai répondu. It would have been rude not to. Il me faut un peu plus de courage pour la suite, je me renfonce dans ma chaise et joue avec mon vêtement pour mieux m’y cacher après. Affronter un feu, pas d’soucis, mais alors dire à Bart que je suis contente de l’avoir dans ma vie… Y’a plus personne. Y’a plus personne dans mon cerveau lorsqu’il attrape ma main dans un geste tendre. Le chimiste a quitté le navire. « I’m not going anywhere. If you want me to stay, I’ll stay. » Mes sourcils se haussent sur mon front, j’ai le souffle coupé parce que y’a plus rien qui fonctionne correctement dans mon cœur. Je suis presque certaine que mes pommettes changent de couleur lorsque je me rapproche de lui. « Then stay. » Ma voix est encore plus basse mais étant donné la maigre distance qui nous sépare, je ne doute pas qu’il m’ait entendu. « Please. » Je rajoute, parce que les questions du pourquoi et du comment sont toujours là et que je n’ai pas envie qu’il se sente obligé de quoi que ce soit. C’est trop vague, « rester », et en même temps ça veut dire beaucoup. Peut-être trop. « You’ve become quite important to me and I- » Too much, too soon, too fast. Je m’interromps, parce qu’il y a trop de fins de phrases possibles – et je n’aurais sans doute pas réussi à m’adapter à cette nouvelle vie aussi facilement sans toi ; et je commence à t’apprécier et ça m’effraie au plus haut point – et qu’elles sont toutes trop engageantes. Je hoche la tête, encore une fois. « Nevermind. Sorry. » But stay.

Ma gaufre arrive et interrompt le moment confession, peut-être pour le mieux parce que ça commençait à devenir… Intense. Bart se lève, m’indiquant qu’il revient – au cas où que je m’inquiète. Il m’a fallu un effort surhumain pour ne pas céder à ma pulsion instinctive de relever la tête pour qu’il embrasse autre chose que mes cheveux cette fois. I’m already in too deep, fuck. Je me mords les lèvres pour ne pas me mettre à sourire, avant de porter mon attention sur la nourriture sucrée, fumante et délicieuse qui est sous mon nez. C’est impoli, mais je l’attaque d’une fourchette avant le retour du brun. La porte d’entrée est poussée et c’est le groupe de fêtards tardifs qui pénètre à l’intérieur. Étant face à la porte, j’ai le réflexe de lever les yeux et mon regard croise celui de l’un d’entre eux. Je comprends rapidement mon erreur pour avoir vu ce visage bienheureux trop de fois. Je me redresse sur ma chaise, fait chier, putain, mon corps se tend et c’est l’énervement qui commence à couler dans mes veines. « Well helloooo there. Oh wait, are you a firefighter ? ‘Cause I’ve got a fire in my pants. » La stupidité dans sa fiche de personnage est à 100, yep. J’échappe un grognement et lève les yeux au ciel. Ils viennent à deux, et c’est de façon très pathétique qu’ils décident de se congratuler pour cette punchline d’une poignée de main extravagante. Patience est mère de sûreté… Tout va bien se passer. « Thank you, but I’m not interested. » J’utilise la technique pas intéressée – espoir qu’ils soient pas aussi cons qu’ils en ont l’air ou que Bart revienne rapidement. « Oh you got a nice accent, where you from ? » Hell, where you’ll end up if you keep bothering me. Je ne prends pas le temps de répondre car Bart refait son apparition, et un long regard en sa direction me dit que ça va mal se terminer. « Is everything alright ? » J’acquiesce ma réponse, mais je ne peux rien rajouter que les relans d’alcool s’en mêlent. « Here comes her boyfriend. » Je lève les yeux au ciel – vraiment, la stupidité à même 200, on explose des records. « Your girl is cute dude. » Je suis assise juste en face mais j’t’en prie, fais-toi plaisir. Il semble quand même se souvenir de moi, puisqu’il se retourne à nouveau pour me glisser – en toute gentillesse : « You’re dating a guy who wears shorts in winter. That’s nice of you. ». Je lâche un soupir excédé. « Shut up. And would you leave already ?! » La patience n’aura pas duré longtemps, mais ils ont l’air particulièrement disposés et enclins à s’inviter dans notre petite vie alors la patience, ça ne suffit plus. « Chill out dude, we’re just having fun. » We’re not. L’expression de visage de Bart change totalement, et je sens mon estomac se contracter mais pour les mauvaises raisons cette fois. « Back off. » Don’t lose your temper now. « Bart. » Je l’appelle, essayant de lui faire comprendre le message. L’assis décide de se moquer d’un « I’m so scared, ouuuh. » qui m’est adressé, ce à quoi je réponds d’un discret écrasement de pied sous la table et d’un autre « Shut. up. ». Le debout réagit en même temps d’un « Or what ? » à destination de Bart – et la patience s’enterre définitivement ici.

« Come on, ya won’t… » Yes he will. Le premier coup part et j’échappe une magnifique injure dans ma langue maternelle, me relevant immédiatement de ma chaise pour éviter de me recevoir un coup qui ne m’est pas destiné. « Bart. Bart ! » J’ai beau l’appeler, la colère est libérée et il n’a pas l’air de m’entendre. Un coup de genou et quelques droites plus tard, le premier type est KO et son acolyte le rejoint rapidement. « Stop ! » Je tente, pour qu’ils s’arrêtent ici. Qu’il s’arrête. Mais non. Un troisième vient à la rescousse, mes oreilles bourdonnent sous la colère et la frustration. Les coups fusent et mon estomac se tord à chaque fois que Bart en prend, mais il en sème le double et a rapidement le dessus. Pas compliqué, sur des types complètement ivres. Je suis impuissante devant la scène et je finis par rendre les armes, agrippée à ma chaise. Je n’essaie même pas de calmer le jeu lorsque les quatre gars se retrouvent face au brun et que l’action ralentit, jusqu’à ce qu’ils décident de se tirer d’ici – sage décision qu’il aurait fallu prendre il y a bien longtemps. Mon regard se fixe sur Bart et je ne sais pas quoi faire, dire, et penser. Je suis submergée d’un mélange de colère, énervement et panique, mon cœur bat trop vite et j’ai du mal à respirer correctement alors que je ne suis pas celle qui vient de se battre. Bart a la lèvre en sang, une pommette gonflée et les jointures rougies. Je le laisse faire lorsqu’il se rapproche pour me serrer doucement contre lui. « Are you okay ? Did they touched you or anything ? » Mes sourcils se froncent et je le repousse légèrement pour pouvoir l’observer, les yeux plissés. Tu ne peux pas être sérieux, là, Bart ? Lui et Dawn m’avaient prévenu, pourtant, mais je ne pensais pas que ça allait arriver si vite, et pour si peu. « Shut up. » Je finis par lâcher dans un grognement, lui aussi y a droit, avant de tendre les bras pour les placer au-dessus de ses épaules et l’attirer contre moi. L’une de mes mains se place dans son dos, l’autre attrape la maigre tignasse qu’il arbore pour la tirer sans management. Je le serre en ignorant ses potentielles blessures, battant des paupières pour chasser la frustration qui menace d’y couler. On relâche la pression.

« Are you less angry now ? » Je finis par demander, au bout d’un moment. J’attends sa confirmation avant de me détacher de lui, attrape son poignet pour le forcer à s’asseoir sur la chaise la plus proche. « Sit. » Je siffle, impérieuse, ne lui laissant ni le choix ni la liberté de protester. Dans des gestes presque trop précis, j’attrape des serviettes en papier et avise la cafetière d’eau la plus proche pour les humidifier. La colère s’exprime en silence et en froideur dans ma personne – rarement dans des cris et des accusations sans fondement. J’attrape son menton entre mon pouce et mon index et lui relève légèrement la tête avant d’appliquer la serviette contre sa bouche. « That was beyond stupid. I don’t have other words. » Mes sourcils sont froncés et j’évite soigneusement son regard, m’appliquant froidement sur les gestes médicaux. « And I’m not talking about them – I’m talking aout you. » Je précise, regardant brièvement dans les iris brunes, avant de continuer. « They were drunks. Idiots, but drunk. You didn’t need to go all that way to make them leave. » J’aimerais mettre de la glace contre la pommette, mais ce n’est pas ce qui m’inquiète le plus dans l’immédiat. « Where does it hurt ? » Je demande, en désignant ses côtes. Je le dirige pour qu’il se lève afin que je puisse les sentir et vérifier qu’il n’y a rien de brisé ou fêlé, relève légèrement la tête lorsque c’est fait et que je ne trouve rien d’inquiétant. « In case you doubted it, I can take care of myself. I don’t want to be an excuse for you punching people. » Le ton est trop ferme et ne ressemble pas à celui que j’ai l’habitude d’employer dans sa présence. Mais jusqu’ici, sa présence était synonyme de facilité et sécurité. Ce n’est plus le cas. Et dans tout ça, c’est un miracle que la serveuse n’est rien remarqué et n’ait pas encore débarqué pour nous virer d’ici.