Postée à la fenêtre de ma chambre, je vois les minutes qui défilent. Le temps passe bizarrement depuis que je suis de retour. Parfois, il s'écoule le plus lentement du monde et d'autres fois, deux heures peuvent me sembler deux minutes.  C'est le cas aujourd'hui. Je suis restée une bonne partie de la journée assise sur mon lit, à ne pas savoir quoi faire.  À attendre je ne sais trop quoi. Ma mère est venue me voir plusieurs fois, me demandant si j'avais besoin de quelque chose. Oui, que tu arrêtes de me poser cette question, ai-je été tentée de répondre. Mais je m'en suis abstenue, lui faisant signe que non, je n'avais besoin de rien. En fin de matinée, elle est venue me prévenir qu'elle sortait faire des courses. Évidemment, elle m'a proposé de l'accompagner. J'ai refusé, j'avais un mauvais pressentiment. Comme souvent d'ailleurs. Je suis donc restée à la maison, exactement dans la même position que depuis que j'ai ouvert les yeux ce matin, après seulement deux heures de sommeil.

Vers treize heures, je me décide enfin à sortir de mon lit pour prendre une douche et m'habiller. Lorsque j'ai terminé, je descends au rez-de-chaussée pour me servir un verre d'eau. Mais quand j'entre dans la cuisine, j'entends sonner à la porte. Mon cœur fait un bond. Et si Maxime m'avait retrouvé ? Je déglutis péniblement et résiste à l'envie de remonter me cacher à l'étage. Je dois absolument rester calme et arrêter ma parano. C'est impossible qu'il soit ici. Je m'avance lentement vers la porte et regarde dans le judas  sans faire de bruit. Et je ne crois pas ce que je vois ! Oli. J'ouvre la porte, légèrement stressée par un nouvel échange humain. «Oli.. euh.. contente de te revoir !» C'est ce qu'il convient de dire, non ? Je me penche un peu vers l'extérieur, juste la tête, pour m'assurer qu'il est bien seul. Une fois que je suis rassurée, je me détends un peu. «Allez, ne reste pas dehors. Entre..»lui dis-je.

La vérité, c'est que je ne sais pas comment réagir. Oli se tient devant moi et je suis incapable de réagir comme je suis censée le faire. Je devrais le prendre dans mes bras, lui demander comment il a su que j'étais de retour, mais à la place, je joue à l'autruche. Je n'ai pas d'autres choix, parce que je sais qu'avec Oli, ça ne sera pas facile de lui faire avaler n'importe quoi. Il a toujours eu beaucoup trop d’instinct, surtout me concernant et je doute sérieusement pouvoir lui cacher la vérité. Et pourtant, il le faut. C'est sans doute pour cela que je fais comme si je revenais d'un club de vacances, prenant l'air le plus détaché possible. Il faut que je joue ce rôle, parce que sinon, ma couverture va sauter, j'en suis certaine. D'ailleurs, il ne tarde pas à se montrer curieux. Et merde, ça commence déjà. Je me doutais bien qu'il allait poser des questions, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il le fasse si rapidement. Et comme sa visite est une surprise, je n'ai pas eu le temps de me préparer ou de répéter mon texte. « Putain, Stella, je me suis fait un sang d'encre ! » Encore ce prénom qui est censé être le mien mais que je ne reconnais plus, Stella. Si seulement je pouvais demander à tout le monde d'arrêter de m'appeler comme ça. « Je suis content que tu sois rentré… Je pensais que… enfin, tu vois ? » Il se racle la gorge et je le regarde amèrement. «Tu croyais quoi, Oli ? Que j'étais morte ?» Ouais, moi aussi je le pensais. D'ailleurs, ça aurait peut-être mieux valu parce que là, je suis dans un merdier incroyable et mentir à tout le monde est si épuisant. Je ne suis pas rentré depuis longtemps, et pourtant, je suis déjà fatigué de tout ça. «Pourtant j'étais bien là.» Sous vos yeux, ai-je envie de dire. Je me demande souvent si les gens m'ont cherché, et si quelqu'un dans cette putain de ville s'est acharné pour me retrouver. Mais je connais déjà la réponse, puisque pour retrouver ma liberté, j'ai dû m'enfuir. Personne n'est venu m'aider. Je sais que c'est injuste de ma part de penser ça, car personne ne pouvait savoir que j'étais vivante et encore moins que je me trouvais toujours en ville, sous la coupe d'un psychopathe. «Bref, ne remuons pas le passé» Pour essayer de distraire Oli et de chasser mes pensées, je me dirige vers la cuisine et lui fais signe de me suivre. Ma jambe me fait encore mal, mais je fais de mon mieux pour ne plus boiter. Il n'y a que quand je suis seule que je me laisse aller à cette faiblesse et que je soulage ma jambe endolorie par l'effort. «Assieds-toi, stp. Tu veux boire quelque chose? Ou je peux te faire des crêpes si tu veux. Sauf si tu n'aimes pas. Dans ce cas, dis-moi ce que tu souhaites et je verrai si je peux te préparer ça.» Mes mauvaises habitudes me reprennent instinctivement, mais je n'y peux rien, c'est incontrôlable. Je dois être une hôte parfaite, me plier aux exigences qu'on m'expose. Comme Maxime me l'a appris. «Au pire des cas, si je n'ai pas ce qu'il faut, je peux même sortir acheter des trucs.» J'ouvre le frigo pour sortir une bouteille d'eau et me serre un verre avant de savoir ce qu'Oli désire.

Oli avoue à demi-mot que oui, il pensait que je n'étais plus de ce monde. Il n'avait pas besoin de confirmer, je le savais déjà. Tout le monde me pensait morte et enterrée, sinon je suppose qu'on m'aurait retrouvé bien avant. Ou pas. Je me sens presque obligée de préciser que j'étais pourtant bien là, et je regrette immédiatement mon ton froid et accusateur. Depuis mon retour, j'en veux au monde entier. Je sais que ce n'est ni juste, ni raisonnable, et tout au fond de moi, j'ai l'impression que tout le monde m'a abandonné. Mais ce qui m'est arrivé n'est pas juste non plus. Alors je gère tout ça comme je le sens, même si je gère mal. Mon ami fronce les sourcils et en constatant qu'il ne me répond pas, je décide de changer de sujet. Débuter une séance de reproche ne servirait à rien. En plus, je me suis montrée plutôt indélicate avec mon sous-entendu, et je ne suis pas comme ça habituellement. Surtout avec les invités.  Nous entrons dans la cuisine et pour me racheter, je propose immédiatement un rafraîchissement à Oli. À vrai dire, je commence même un petit discours vraiment chelou, et je suis tellement dans mon rôle d'hôte parfaite que je n'entends pas ses interrogations et que je ne remarque pas une seule fois la drôle de tête qu'il fait. Je propose même de sortir lui acheter ce qu'il lui ferait plaisir, mais avant que je puisse insister, il m'arrête net. Je reste immobile, surprise par ses dires et le fixe, comme s'il me parlait chinois. Pourquoi ne pourrais-je pas sortir lui chercher un truc ? Où est le mal ? A-t-il perdu l'esprit ? Il a l'air abasourdi quand il me demande de me calmer, mais ensuite, il sort une petite blague sur les hommes machos. Et moi, je suis perdue. Depuis quand un homme n'apprécie pas qu'on le chouchoute ? Je ne comprends plus rien. Perdue dans mes réflexions, je me rends alors compte qu'il a plus ou moins raison. Je dois me dire une bonne fois pour toutes que tout ce que j'ai connu avec Maxime N'EST PAS NORMAL et que ce n'est pas comme ça que ça doit se passer.  Mais j'ai encore du mal à effacer ces mauvaises habitudes, alors je préfère ne pas relever mon comportement étrange. «Un verre d'eau, ok, ok. Pas la peine d'en faire toute une histoire, je voulais simplement que tu te sentes bien.» Que puis-je dire de plus ? Rien. Si je continue sur cette voie, la moitié de la planète pourra deviner qu'un truc cloche. Et ce n'est pas mon intention, je vais donc devoir faire plus attention à l'avenir.

Je dépose donc le verre d'eau sur la table, et quelques instants après ça, Oli s'installe et prend un air sérieux. « Stella… Je… » Ok, ça sent mauvais. Je ne sais pas de quoi il veut me parler, mais je sens tout de suite que ça ne va pas me plaire. Je me crispe, attendant la suite. Et justement, la suite de ses propos me laisse sans voix. Dans sa phrase, la seule chose que j'ai retenue, c'est qu'il ne veut rien savoir tant que je ne suis pas prête à en parler. Je suis tentée de rire et de rétorquer que je ne serais jamais prête, mais je crois que ça ferait encore plus bizarre et que ça ne pourrait que le mettre sur la bonne piste. Alors, je m'abstiens et Oli pousse un soupir. « Quoi qu'il ait pu se passer là où tu étais, c'est fini. » Je relève les yeux vers lui, impressionnée qu'il sache si bien lire en moi. Je ne sais pas comment il a deviné que c'est cette phrase en particulier qui me ferait du bien, mais il l'a fait. Depuis que je me suis enfuie, je n'arrive tout simplement pas à croire que tout ça soit vraiment terminé. Je me disais que peut-être, je rêvais ou que j'avais imaginé mon retour pour m'aider à faire face à mon quotidien. Mais quand Oli le dit à voix haute, ça semble réel. Tellement réel. Je prends enfin conscience que oui, je suis rentrée chez moi. C'est vraiment fini. Mes épaules se détendent instinctivement, et je dois contenir mes larmes. L'une d'elles arrive cependant à s'échapper de mes yeux et d'un mouvement de main, je l'essuie. «Ouais, je crois que tu as raison.» Je le regarde et pendant une minute, c'est la guerre en moi. J'ai presque envie de lui raconter ce qui s'est passé. Je sais que je peux lui faire confiance, c'est un vrai ami. Mais me montrer si faible devant quelqu'un me gêne toujours, et encore plus s'il s'agit d'Oli. Lui qui est si fort, je me sens minable à côté. Je me relève, et avant de changer d'avis et de tout lui balancer, je vais vers l'évier afin de me passer un peu d'eau sur le front. Je dois absolument retrouver mon calme. Toujours dos à lui et n'osant pas me retourner pour lui faire face, je m'exprime enfin. «Laisse tomber, ok ? A la place, dis-moi comment vont tes sœurs?» Ses sœurs, seul sujet qui pourrait peut-être détourner son attention de ma pitoyable vie secrète.  

Je vois bien qu'Oli ne compte pas en rester là, même s'il respecte mon silence. Je vais devoir trouver quoi lui dire pour plus tard, lorsqu'il reviendra à la charge. Je dois absolument trouver une excuse crédible et surtout, m'entraîner à mentir. Il a toujours su démêler le vrai du faux avec moi, j'espère juste que depuis tout ce temps, ça aura changé. «Ne t'inquiète pas, ok?»  Je suis incapable de répondre à Oli, car je ne suis pas encore prête pour les mensonges. M’inquiéter, c'est ce que je fais de mieux depuis quelque temps. Mon ami essaie de détendre l'atmosphère, et ça fonctionne plutôt bien. «Tu n'as pas perdu ton sens de l'humour je vois» Je pouffe. Bon, ce n'est pas la grande crise de rires, mais c'est un début et je ne peux pas faire plus de toute façon. Je change de sujet en mentionnant les sœurs de mon ami. Je me demande ce qu'elles sont devenues. Avec un frère protecteur comme Oli, j'imagine qu'elles ont dû marcher droit..  «Elles vont bien. Enfin je crois.»  Est-ce de l'inquiétude que je perçois dans sa voix ? Aucune idée, à vrai dire. Mais le connaissant, je dirais que oui. «Rien n'a vraiment changé. Sauf Sophie qui devient de plus en plus emmerdante. Elle fait plutôt peur quand elle...»  Soudain, j'aperçois du mouvement à la fenêtre, celle derrière Oli. Je n'entends plus rien, ma vision se brouille. Ce que je craignais le plus est arrivé. Maxime m'a retrouvé, il est là. Je croise son regard mauvais à travers la vitre et je crois mourir à nouveau. Tout ce que j'ai traversé me revient en mémoire, le moindre détail me gifle. Je cligne une fois des yeux, et lorsqu'ils se rouvrent, Maxime n'est plus là. J'entends de très loin Oli prononcer mon nom, mais j'ai l'impression qu'il s'adresse à une autre personne. Je ne suis plus Stella, je suis redevenue la fille pathétique et faible enfermée dans une chambre pourrie. J'essaie de parler, mais à la place, je sens mes jambes trembler. Un bruit tonitruant me fait alors sursauter et je comprends que quelqu'un frappe à la porte. Ça ne peut être que lui. Cette fois c'est sûr, je vais m'évanouir. Il m'a vu par la fenêtre, il sait que je suis là. Je vais passer un mauvais quart d'heure, il va à nouveau m'emmener loin d'ici et tout ce cauchemar va recommencer. «Non, non, non, ce n'est pas possible...» Je dois au moins essayer quelque chose pour que ça ne se reproduise pas. Affolée, je cherche des yeux tout endroit qui pourrait m'offrir un rempart contre le monstre qui se trouve dehors. Je pourrais grimper à l'étage, mais ça impliquerait de passer devant la porte d'entrée, et je n'en ai pas le courage. Je ne veux pas me trouver si proche de lui. Alors avant de perdre toutes mes forces, je me précipite vers le plan de travail où se trouvent les couteaux de cuisine. J'en attrape un, même si je doute avoir assez de cran pour m'en servir. À toute vitesse, je me dirige ensuite vers la porte du garde-manger pour me cacher. C'est ridicule, n'importe qui pourrait me trouver en moins de vingt secondes, mais je n'ai pas trouvé mieux. Pendant que je cours vers ma cachette, j'oublie totalement la présence de mon ami. Je suis à dix mille lieues d'ici et je me parle à moi-même, sans vraiment comprendre ce que je dis, comme une cinglée en pleine psychose.

Quand je me pose sur le sol du garde-manger, je suis incapable de faire ou de dire quoi que ce soit. J'oublie tout autour de moi. Je ne sais plus quelle date nous sommes, je ne sais plus où je me trouve et j'en oublie même l'alphabet. Je ferme les yeux avec force, serrant le couteau tout contre moi. Je ne sais pas si à l'extérieur de ma cachette tout est silencieux ou non, mais en tout cas, je n'entends plus rien. Un éléphant pourrait détruire la maison que je ne m'en rendrais pas compte.  «Stella… C’est moi, Oli. Est-ce que…» Le seul mot qui parvient jusqu'à mon cerveau est Oli. Comme un électrochoc, je me rends enfin compte de sa présence dans la maison. Visiblement, j'avais aussi oublié mon ami, ce qui n'est plus le cas maintenant. «Écoute, reste là, d’accord? Je vais voir qui c’est.» Même si j'ai envie de l'en empêcher, je reste pétrifiée sur place et mon corps refuse de bouger. Des larmes me roulent sur les joues et la seule chose dont je suis capable pour retenir Oli est de crier. «Non ! N'y va pas !» Je ne parviens malheureusement qu'à formuler un maigre murmure. Mais je refuse que mon ami se mette en danger. Il faut que je sorte d'ici et que je le prévienne, je ne veux pas qu'il subisse les conséquences de ma lâcheté. Le problème, c'est que le temps que je mette mes idées en place, j'entends déjà la poignée de porte remuer. C'est trop tard . Qui sait ce que Maxime va lui faire et tout est de ma faute. J'entends une voix résonnée un peu sèchement, mais je suis trop loin et n'entends pas de quoi il s'agit. Cependant, je n'entends pas de coup de feu ou de bagarre, alors je ne comprends plus rien. Il me semble entendre la porte d'entrée se refermer et je me recroqueville encore un peu plus sur moi-même. Ma seule et unique pensée est de ne pas faire le moindre bruit. J'arrête même de respirer. Mais alors que je suis sur le point d'éclater en sanglots, la voix d'Oli me parvient. «Stella, tu peux sortir. Il est parti. Ce n’était que le facteur…» Le... facteur ? C'est une blague ?  Je n'ai pourtant pas rêvé, Maxime se tenait bien là, derrière la fenêtre. C'est bien son regard sombre et cruel que j'ai croisé. «Et c’est pour toi apparemment.» Je me sens tellement idiote et... merdique . D'une certaine façon, depuis que je me suis enfuie de là-bas , je suis plus faible que jamais. Là-bas, je savais à quoi m'en tenir, j'étais habituée. Mais ici, tout est imprévisible et.. ça me terrifie. Mais si j'en suis au point d'avoir des hallucinations.. c'est que Maxime a réussi. Je suis folle. Pire, je suis une folle brisée. J'essuie mes yeux embués de larmes et me relève légèrement, pas encore tout à fait certaine que je ne risque rien. Maxime aurait très bien pu entrer dans la maison et menacer Oli pour me faire sortir de ma cachette . J'ouvre tout doucement la porte du garde-manger et jette un œil dans la cuisine. Oli est seul . Je me sens tellement soulagée que si je n'arrive pas à me retenir, les larmes vont encore affluer. Je sors enfin, mais n'ose pas regarder mon ami.  J'ai si peur de lire de la pitié dans son regard. «Écoute Oli... je suis désolée.» La honte me pèse, je ne sais pas comment je vais expliquer ce qu'il vient de se passer. Je ne sais pas comment je suis censée gérer ça. «Tu dois sans doute avoir un tas de questions, mais s'il te plaît, ne les pose pas..» Pour être plus précise, j'ai failli mourir en faisant à peu près 357941 arrêts cardiaques. D'une voix éraillée, j'ajoute : «C'est trop difficile...»Un paquet est posé sur la table et j'ai beau y réfléchir, je ne vois pas ce que ça pourrait être. Je n'ai rien commandé. Je m'approche du carton et pose ma main dessus, encore gênée. Mais je décide de changer rapidement de sujet. Après tout, c'est une spécialité chez moi. Je regarde le paquet d'un peu plus près et m'étonne. «C'est étrange, il n'y a pas d'expéditeur. Tu as vu ?» J'espère qu'il y aura au moins une carte à l'intérieure du paquet, histoire que je puisse remercier la personne qui me l'a envoyé. «Bon, découvrons ce qui se cache à l'intérieur..» J'empoigne une paire de ciseaux dans le tiroir et lorsque je vois le tranchant, ma gêne revient. Oliver m'a quand même vu attraper un couteau de cuisine pour me défendre face au facteur. On a vu mieux comme retrouvailles . J'arrive enfin à déchirer le carton et lorsque je l'ouvre, j'y trouve tout un tas de papiers à bulle. Je commence à les enlever un par un, mais je suis quand même excitée. Cela fait si longtemps que je n'ai pas reçu de vrais cadeaux. Mais à mesure que j'entrevois le fond du paquet, mes épaules se raidissent et je sens mon ventre se retourner. C'est une fleur. Pas n'importe quelle fleur : une rose. Et cette rose n'est pas banale, non. Elle est fanée. Je comprends immédiatement qui l'a envoyé et pourquoi. Cette personne voulait me faire passer un message, et pour le coup, c'est plutôt réussi puisque je suis obligée de courir vers l'évier. Mon estomac rejette tout son contenu et mes jambes tremblent à nouveau. Je suis dans la merde.

J'ai reçu un nombre incalculable de roses ces derniers mois. Des rouges, des blanches, des jaunes aussi parfois. Mais jamais, ô grand jamais je n'en ai reçu des fanées. Après tous ces moments d'horreur, Maxime est encore capable de me surprendre. Je ne sais pas si je dois en être effrayée ou pas, mais c'est pourtant ce que je suis actuellement. Il ne m'a pas envoyé ça par hasard, je le sais. Son message est plutôt clair : il compte me faire payer ma fuite. Et si je le connais assez bien, je peux affirmer que dans sa tête de taré, JE représente cette fleur fanée. Il espère que je me dessèche et autant que son petit cadeau. Au final, je pensais m'en être sortie, mais ce n'était qu'un rêve irréalisable. Je ne peux pas échapper à Maxime, je l'ai toujours su. Pourtant, j'ai espéré de tout mon cœur me tromper. Oliver quant à lui, tente une plaisanterie qui m'aurait d'ordinaire fait pouffer en levant les yeux au ciel. «Si tu veux mon avis, tu devrais changer de fleuriste…»   Dans la seconde qui suit, je suis penchée au-dessus de l'évier et Oli retient mes cheveux. Je suis trop épuisée par mes émotions pour m'offusquer de ce contact physique et honnêtement, je n'en ai rien à faire. Qu'on me touche ou non, ça ne changera rien à ma merveilleuse vie. Il m'arrive souvent d'espérer être capable d'oublier tout ça, un jour.   Mais le peut-on vraiment ?   Je n'en suis plus aussi sûre. Depuis que je me suis enfuie, je suis passée par plusieurs stades. Et celui que je traverse aujourd'hui est tellement clair dans mon esprit que je me fais peur à moi-même. Je pense avoir trouvé une solution pour effacer mes souvenirs définitivement. Mais ça impliquerait d'effacer tout. Et si au début, cette solution ne me convenait guère, je suis désormais convaincue que c'est tout ce que je peux faire et si je le pouvais, je le ferais là, tout de suite. Mais je ne peux pas, pas avant d'avoir encore essayé de toutes mes forces. Je dois me laisser encore un peu de temps, je crois. Je suis en train de livrer cette bataille infernale dans ma tête quand Oli me fait reprendre pied. «Je pense que tu devrais aller t’allonger.»       Oh, oui. Excellente idée  . De toute façon, même si je ne le voulais pas, je n'aurais pas d'autres choix. Mes jambes ne me soutiennent presque plus. J'ai juste peur qu'il revienne. Peut-être qu'il observe la maison et attend simplement qu'Oliver s'en aille..   «Tu as raison. Je te raccompagne.»   Je rassemble mes dernières forces pour accompagner Oli vers la sortie mais il me rassure en précisant que je peux l’appeler si j'ai besoin de quoi que ce soit. Si seulement il savait de combien de choses j'ai besoin en ce moment précis.   Malheureusement, rien qu'il ne puisse m'offrir.   Je le remercie néanmoins, heureuse de pouvoir encore compter sur cet ami cher à mes yeux.  «Merci pour tout Oli, et encore désolée. On essaie de se revoir bientôt...»   Avec ce qu'il vient de se passer, sûrement pas dans un lieu extérieur. J'ajoute donc :  «... ici, à la maison. Ok?»   Pour le moment, c'est le mieux que je puisse faire.