Être libre, être heureux, être. Ce sont des aspirations propres à chacun, commune à tous, des définitions infinies et subjectives. C'est réussir, quoi qu'il arrive et qu’importe la manière, pour celui qui veut que son nom soit connu. C'est prendre soin de ses proches, de sa famille et de ses amis et de cette personne qui fait battre le coeur fort, pour celle qui ne peut vivre sans autrui. C’est être libre de vivre, de son art, de son génie ou sa folie, de ses élans d'inspiration pour les artistes. C'est être heureux, en étant une bonne personne, pour les optimistes et les naïfs. C'est attendre le bus en observant ses alentours pour l'âme perdue, parce qu'il est parfois plus simple d'être un observateur silencieux qu'un membre d'une société trop formatée.

Au sein de la baie de San Francisco, berceau de bien des rêves et étendard de culture et de liberté, se rencontrent des individus hauts en couleurs et des moments. Des rires, des joies, des larmes, des peines. Avec chacun son aspiration, avec chacun son histoire, avec chacun son but. Vous êtes sur le point de tenter votre chance. Vous êtes sur le point d'être, de vivre, d'exister.

Située à 406 miles au nord de Los Angeles, San Francisco est un peu l'antithèse de cette dernière. Mosaïque de populations, cette ville tournée vers la mer symbolise depuis les années 1960 l’espérance d’une vie meilleure pour de nombreux exclus ou marginaux de la société américaine – à commencer par les minorités ethniques ou sexuelles. San Francisco est une ville incomparablement différente du reste des États-Unis par sa diversité culturelle, son anticonformisme, sa tolérance et son regard tourné vers l’extérieur. La City by the Bay s’affirme avant tout par sa diversité ethnique et culturelle.

Au-delà du mode de vie, le particularisme de San Francisco se retrouve dans l’urbanisme. Comparé à d’autres cités, le centre-ville n’est pas écrasé par les gratte-ciel. Ceux-ci doivent en effet répondre à des normes esthétiques très précises.
Les maisons victoriennes s’imposent encore dans de nombreux quartiers. Semées au gré des fameuses collines et des rues très en pente, elles contribuent à faire de San Francisco l’une des plus belles villes du monde.
Ajoutez à cela des dimensions à taille humaine, des rues larges ou étroites où l’on peut marcher sans que cela semble suspect. Pas étonnant que les Américains l’aient surnommée Everybody’s Favorite City…

Ville riche, très bobo, San Francisco affiche un revenu moyen supérieur de plus de 50 % à la moyenne nationale. Tout, bien sûr, n’y est pas rose. Chassée par les prix de l’immobilier, la classe moyenne a dû s’expatrier en banlieue.
San Francisco a un inconvénient de taille : son climat. En juillet-août, des bancs de brouillard enveloppent parfois la ville pendant des jours, gommant jusqu’au Golden Gate. San Francisco y a gagné un autre surnom : Fog City !